Alfred Métraux (1902-1963) retourne à plusieurs reprises dans les Andes. Sa vision ethnologique s'exprimera doublement, scientifiquement et émotionnellement, mais sur des thèmes communs: sauvetage d'une culture en voie de disparition, vérification empirique des théories et approche historique. Trois périodes peuvent être distinguées dans cet attachement aux Andes: jeunesse d'imprégnation, période ethnographique et missions opérationnelles.