La laïcisation générale de la société dans le monde occidental au milieu du XIXème siècle conduisit les organisations caritatives existantes à s’extraire de ce carcan doctrinal. Les figures emblématiques de l’aide humanitaire contemporaine de ce siècle furent pour certains des francs-maçons avérés, d’autres des francs-maçons supputés voire mythiques. L’origine chrétienne de l’assistance humanitaire occidentale contemporaine ne fait donc aucun doute. Néanmoins, l’influence des francs-maçons dans la société occidentale fut également très prégnante, dès le XVIIIème siècle, en raison de l’origine socio-économique des Frères. Ce travail va donc tenter de déterminer la part d’influence de la franc-maçonnerie au XIXème siècle dans l’émergence de l’humanitaire contemporain sécularisé tel qu’on le connait de nos jours en utilisant une approche prosopographique.