Cette thèse analyse les réactions des Français face à la réunification allemande. Elle se base sur une étude détaillée de l'opinion, prenant en compte les sondages, la presse, la classe politique, les spécialistes des relations franco-allemandes et des relations internationales, les milieux économiques, la communauté juive, les anciens combattants, les résistants, les déportés. Elle met en évidence les convergences et divergences entre ces groupes et la part des idées, des valeurs, des intérêts de chacun dans l'explication des attitudes. Elle recherche les causes profondes des réactions à partir d'une étude thématique sur des aspects importants pour les Français - les questions stratégiques, la construction européenne, la frontière Oder-Neisse, la puissance allemande, le passé nazi -, et à partir d'une étude des images de l'Allemagne apparues en France depuis 1870. Elle montre que les Français dans l'ensemble ont été favorables à la réunification mais que cette perspective les a inquiétés, dérangés